Wandelen door het Heuvelland (Zuid-Limburg)

Dag 1: Aankomst in Vijlen

U reist vandaag op eigen gelegenheid naar uw hotel in Vijlen. (Hotel Vijlerhof of het er naast gelegen hotel Cuba Libre).

Dag 2: Rondje Vijlen (circa 19,6 km)

U wandelt eerst naar het zuiden, om na ongeveer 3 kilometer het Krijtlandpad op te pakken. Het Krijtlandpad biedt alles wat het Zuid-Limburgse Heuvelland zo aantrekkelijk maakt. Natuurlijk het krijt van het Mergellandplateau, maar ook glooiende weiden, boomgaarden, de Geul en de Gulp. En niet te vergeten de wegkruisen, kapelletjes, vakwerkhuizen, gastvrije pensions, vlaaien en het bier. Vandaag loopt u langs het riviertje de Gulp. Het riviertje de Gulp is maar een kleine stroompje, terwijl je hier toch uitkijkt over een diep uitgesleten dal. De hellingen zijn steil, er zijn draaihekjes, ‘stegelkes’. In het Boven-Geuldal moet je wel denken aan de woorden van bioloog Heimans: ‘Het mooiste hoekje van ons land, de tuin van Epen’. Na het toeristische Vaals zijn de beken hier niet te tellen: Zieversbeek, Hermansbeek en Harleserbeek. Hier wordt duidelijk het water van het heuvelland afgevoerd en misschien ontmoet je in Holset nog één van de duizenden pelgrims die jaarlijks de Lourdesgrot bezoeken. Aan het einde van de wandeling keert u weer terug in Vijlen voor overnachting in hetzelfde hotel als op de eerste dag.

Dag 3: Van Vijlen naar Valkenburg (circa 20,4 km)

Na enkele kilometers vanuit Vijlen te hebben gewandeld komen we weer op het Krijtlandpad. ‘Gaank mer wiejer en maak andere bliejer’ vrij vertaald: ga maar verder en maak anderen blijer, dat is het toepasselijke opschrift van het wegkruis bij de Schaapsput in het Gerendal. In de bakermat van het toerisme in Nederland, Valkenburg, zie je het riviertje de Geul door het stadje stromen. In Valkenburg kunt u diverse mijnen en grotten bezichtigen om Limburg ook van onder de grond eens te bewonderen. U overnacht in hotel Janssen, aan de rand van het altijd levendige Valkenburg. Vanuit het hotel heeft een uniek uitzicht over de kasteelruïne, die ’s avonds verlicht is.

Dag 4: Rondje Valkenburg (circa 19,2 km)

Vanuit Valkenburg nemen we eerst het Krijtlandpad tot aan de rand van Maastricht. Van daar uit wandelen we minder dan 2 kilometer in Zuidelijke richting en pakken vanuit dat punt het Pieterpad op naar Valkenburg. zien, groeve Blom; wat een gat!  De lange afdaling door de Bemelergrubbe voert je langs kleine mergelgrotten en langs de voet van de Bemelerberg. Van bovenaf  heb je uitzicht over het Maasdal en Maastricht. Op de route naar Valkenburg volgt het Pieterpad de Geul langs een heel mooi ‘wild’ stuk. De rivier kan er zijn gang gaan; oevers storten in, bomen vallen om in het water. Het wandelpad langs de rivier is op een plek hoger gelegd met de stroom ver beneden je. Dan weer loop je laag, naast het water, gevolgd door een  klim naar boven, Berg. Even voor Terblijt is een opengestelde verlaten diepe mergelgroeve te zien. De Bemelergrubbe viert je langs kleine mergelgrotten en langs de voet van de Bemelerberg. Van bovenaf heb je uitzicht over het Maasdal en Maasticht. De overnachting is vanavond ook weer in Hotel Janssen in Valkenburg.

Dag 5: Van Valkenburg naar Vijlen (circa 18,6 km)

Vanuit Valkenburg gaat de route naar Vijlen door hetzelfde landschap als dag 3, maar uiteraard langs een andere route. Het eerste stuk van de route leidt u langs de Geul. Kasteel Schaloen is een ideale plaats voor een koffiestop. Het complex bestaat uit het kasteel, het Koetshuis, het Tiendgebouw en het Poortgebouw. In het voormalige Koetshuis zijn knusse vakantiewoningen gerealiseerd allen bestaande uit twee verdiepingen. Daar waar de boeren vroeger een tiende van hun opbrengst aan de landheer moesten afstaan zijn nu sfeervolle hotelkamers gebouwd, het zogenaamde Tiendgebouw. Het Poortgebouw herbergt een brasserie en het kasteel is privé en wordt bewoond.  Het eiland wordt grotendeels omgeven door een beschermd natuurgebied op een historische locatie, middenin een unieke bosrijke omgeving. Daarna gaat de route door de plaats Gulpen. Op toeristisch gebied neemt Gulpen een heel bijzondere plaats in. Het stadje biedt een gezellig en uitgebreid winkelcentrum met verwarmde terrasjes, waar het na een drukke winkeldag goed toeven is. Tevens bepaalt de Gulpener Bierbrouwerij de smaak van Limburgs bier. De brouwerij staat bekend om zijn speciaalbieren. Tevens bepaalt de Gulpener Bierbrouwerij de smaak van Limburgs bier. Enkele kilometers verderop komt de plaats Mechelen in beeld. Mechelen vindt u nog vele markante gebouwen zoals bijv. De Heerenhof, dat ruim 800 jaar geleden is begonnen met een boerenhof die door de Johanitters werd omgebouwd tot commanderij. Een aantal eeuwen later werd het een kasteelhoeve tot halverwege de jaren tachtig. Toen werd het gebouw, na een grootscheepse renovatie het bestuurscentrum van de gemeente Wittem. Aan de rand van het dorp ligt de Commandeursmolen die nog steeds in gebruik is. Wandelend of verder rijdend komt u ’t Höfke tegen, een verzameling van achttiende eeuwse vakwerkboerderijen met bloemrijke graslanden. Een van deze boerderijen is eigendom van Stichting Natuurmomenten en is geheel gerestaureerd. Het geheel is een beschermd dorpsgezicht. Aan het einde van de wandeling komt u weer in Vijlen aan. Daar staan uw koffers alweer te wachten op de thuisreis.